Comment bien préparer son cheval pour l’hiver ?

Les températures baissent, les jours raccourcissent, et Pompom commence déjà à reprendre du poil…Le début de l’hiver approche progressivement. Il est temps pour les propriétaires d’équidés de préparer au mieux le début de l’hiver pour le meilleur confort et le bien-être de leur compagnon à 4 pattes.

Tonte, ou pas tonte ? 

Tous les ans, dès le début de l’automne, de nombreux cavaliers sont confrontés à ce dilemme : tondre, ou ne pas tondre son cheval ? 

Plus le début de l’hiver approche, plus les poils du cheval commencent à épaissir, jusqu'à former un épais manteau de poils pour le protéger du froid hivernal et affronter les baisses de températures. 

Se pose donc la question de la tonte, qui dépend de plusieurs facteurs : 

Premièrement, le mode de vie de votre cheval, son type d'hébergement, mais aussi son type d’activité physique ainsi que la fréquence.

Pour un cheval de sport vivant au box et qui aura une activité physique intense et régulière, la tonte peut être un bon compromis. En effet, il sera plus simple de gérer les changements de couvertures avec un cheval à l’écurie, et celui-ci aura moins froid une fois tondu qu’un cheval qui vit au pré, notamment la nuit. 

Le poil d’hiver certes réchauffe considérablement le cheval au repos, mais présente de nombreux désavantages pour un cheval de sport avec une activité physique régulière. En effet, un cheval au travail avec un poil épais va transpirer deux fois plus rapidement et abondamment qu’un cheval tondu : son poil lui tient chaud, et il transpire encore plus.

Une fois la séance terminée, le poil du cheval sera totalement recouvert de transpiration, et il sera humide. Le cheval va mettre beaucoup de temps à sécher, et risque d’attraper des coups de froid. 

Pour un cheval vivant au pré toute l’année, il est tout de même préférable de ne pas tondre, ou d’adapter la tonte selon les conditions de vie de l’équidé. 

Le poil du cheval au pré va s’épaissir afin de le protéger du froid et des basses températures. Laisser les poils du cheval sans forcément le couvrir avec une couverture lui permettra également de pouvoir réguler sa température corporelle lui-même : plus il fera froid, plus il pourra recréer du poil afin que son pelage soit encore plus épais, ou a contrario dès l’arrivée du printemps il perdra ses poils afin de s’adapter à la température qui remonte. 

Si vous ne tondez pas votre cheval qui vit dehors, celui-ci ne nécessitera pas de protection supplémentaire, son poil épais lui suffira largement. Prévoyez tout de même une couverture séchante, ou une polaire pour aider le cheval à sécher après les séances si il a transpiré avant de le remettre au paddock pour éviter les coups de froid. 

Bien sûr il y a toujours des exceptions, notamment pour les vieux chevaux ou les chevaux faibles ou malades, qui peuvent avoir besoin d’être couverts lorsque les températures sont très faibles, ou lorsqu’il pleut. Vous pouvez également couvrir votre cheval avec une couverture imperméable lorsqu'il pleut afin de le protéger de l’humidité. Prenez tout de même garde à ne pas couvrir un cheval mouillé ou humide, qui à cause de la couverture ne pourrait pas sécher correctement.

Gardez à l’esprit qu’il est très important de surveiller la température corporelle d’un cheval couvert. En effet, il peut vite avoir trop chaud ou trop froid si la couverture n’est pas adaptée à la température et cela peut entraîner des complications voire des coliques plus ou moins sévères.

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Comment choisir la couverture pour son cheval ? 

Couverture trop lourde, trop chaude, pas assez couvrante, frottements, ou qui gêne le cheval dans sa locomotion...Une couverture qui n’est pas adaptée peut entraîner beaucoup de dégâts sur votre cheval.

Il est donc important de trouver la couverture adaptée pour son cheval en hiver. En effet, on ne choisit pas une couverture au hasard ! Le cheval tondu va porter la couverture 95% du temps, ainsi il est important que celle-ci soit adaptée afin de ne pas causer de dommages au cheval.

Plusieurs critères sont à prendre en compte lorsque l’on doit couvrir son cheval : 

- Le grammage de la couverture : l’épaisseur de la couverture dépend de la tonte du cheval, mais aussi de son environnement.

- La taille et la coupe de la couverture : la couverture doit être adaptée à la morphologie du cheval afin d’éviter que celle-ci ne blesse certaines zones sensibles comme le garrot et qu’elle ne bloque pas les mouvements du cheval.

- L’imperméabilité de la couverture : les chevaux vivants en extérieur nécessitent une couverture imperméable lors des jours pluvieux. 

Il est primordial de garder à l'esprit que de prendre la décision de couvrir son cheval va alors demander de nombreuses manipulations. Le propriétaire va devoir être très attentif aux changements de températures : le cheval ne doit ni avoir trop froid, ni avoir trop chaud.

Quel type de couverture pour mon cheval ? 

Les couvertures d'extérieur peuvent être complémentées d'un couvre cou pour les chevaux avec une tonte intégrale lors des journées froides.

Quelle taille de couverture pour mon cheval ? 

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Et pendant le travail alors ? 

Il est important pour les chevaux tondus d’être tout de même couvert en début de séance du moins. Le propriétaire ou cavalier va devoir investir dans un couvre-rein si son cheval est tondu. Cela lui permettra de couvrir l'arrière main de son cheval lors des séances montées. le couvre-rein protège les reins du cheval tondu avant et pendant la détente du froid et de l’humidité selon le type de couvre reins choisi.

Vous pourrez retrouver le couvre rein polaire, pour les jours secs et froids, ou encore le couvre-reins imperméable pour les jours pluvieux ou humides qui protégera le cheval de la pluie.

Quels compléments alimentaires pour mon cheval en hiver ?

Tous les cavaliers et propriétaires le savent, que ce soit pour nous ou pour le cheval, la bonne santé passe avant tout par l’alimentation ! 

Ainsi, voici les compléments alimentaires chevaux pour que votre compagnon soit au top de sa forme tout au long de l’hiver : 

Les CMV ( Compléments Minéraux Vitaminés ) :

Les Compléments Minéraux Vitaminés chevaux (CMV) permettent de satisfaire les besoins en micronutriments du cheval. L’administration de CMV permet un apport en oligo-éléments et en vitamines nécessaires au bon fonctionnement de l'organisme du cheval.

La levure de bière cheval :

La levure de bière cheval est une source naturelle d'oligo- éléments et de vitamine B.

Réputée pour ses nombreux bienfaits, une cure de levure de bière permettra de :

- Renforcer la corne, 

- Faciliter la digestion, 

- Soutenir le système immunitaire,

- Améliorer la qualité du poil du cheval

Renforcer le système immunitaire du cheval : En hiver, le cheval peut être plus affaibli à cause des conditions et des températures. Il est donc primordial d’apporter les éléments nécessaires pour le bon fonctionnement du système immunitaire du cheval, qui nécessite dans certains cas d'être renforcé.

Comment entretenir les pieds du cheval en hiver ?

Les pieds du cheval en hiver sont constamment exposés à de nombreux facteurs qui peuvent détériorer l’état des pieds et de ses membres. En effet, l’humidité fait de nombreux dégâts sur les sabots du cheval : pieds qui puent, fourchettes pourries, gale de boue…

Ainsi, il est impératif d’entretenir les pieds de votre compagnon de façon régulière et de prendre des dispositions efficaces afin d’éviter toutes complications.

Dans un premier temps, un curage régulier des pieds permettra une bonne hygiène de la sole et de la fourchette. Nous vous recommandons tout de même d’utiliser en complément du cure-pied un bouchon ou une brosse dure afin de retirer le reste des résidus de sable, de terre, de boue ou de crottins que vous n’aurez pas pu enlever lors du curage. Ce processus doit être répété tous les jours, autant avant qu’après la séance.

Maintenir les pieds au sec est la meilleure solution afin d’éviter les atteintes des pieds. Cependant, les conditions de vie de certains chevaux ne permettent pas que celui-ci ait constamment les pieds au sec, notamment les chevaux vivant en pâture toute l’année.

Ainsi, pour protéger les pieds du cheval contre l’humidité, de nombreuses solutions existent, comme le goudron de Norvège, qui crée une barrière protectrice pour lutter contre l’humidité sur la sole et la fourchette. 

En revanche, il est déconseillé d’utiliser du goudron sur les sabots de votre cheval si ceux-ci sont mouillés, ou même juste un peu humides. En effet le goudrons ne va faire qu’enfermer l’humidité dans le pied, notamment dans la fourchette, ce qui aura donc un effet inverse que l'effet désiré et pourra entraîner de lourdes conséquences pour les pieds de votre cheval.