Amortisseur à cales

En savoir plus sur l’amortisseur à cales

Qu’est-ce qu’un amortisseur à cales ?

L’amortisseur à cales (aussi appelé pad correcteur, shim pad ou amortisseur à inserts) est un amortisseur équipé de poches permettant d’ajouter, de retirer ou de déplacer des cales. Son objectif est de corriger l’équilibre de la selle, d’optimiser la répartition des pressions sur le dos du cheval et d’absorber les chocs, tout en s’adaptant aux évolutions de la morphologie du cheval ou aux besoins de la discipline pratiquée.

Pourquoi utiliser un amortisseur à cales ?

• Corriger un déséquilibre avant/arrière de la selle (nez en bas, nez en haut).
• Compenser de légères asymétries musculaires gauche/droite.
• Stabiliser la selle sur un garrot marqué, un dos plat ou un dos ensellé.
• Accompagner une reprise de travail ou une évolution de l’état musculaire (jeune cheval, convalescence).
• Améliorer le confort en absorbant les chocs et en répartissant les pressions.

Important: un amortisseur à cales ne remplace pas un ajustement de selle inadaptée. Il permet des corrections fines lorsqu’une selle correcte nécessite un réglage ponctuel ou évolutif.

Types de systèmes de cales

• 3 poches par côté (avant, centre, arrière): le plus courant, permet une correction précise du balancement et du soutien au milieu du dos.
• 2 poches par côté (avant, arrière): réglage simple pour l’inclinaison générale de la selle.
• Cales bilatérales indépendantes: correction asymétrique gauche/droite si nécessaire.
• Cales amovibles de différentes épaisseurs: souvent par incréments (ex. 3, 5, 7 mm) pour un ajustement progressif.

Matériaux et technologies d’absorption

• Mousse haute densité (EVA, PU): légère, stable, bon soutien, durable.
• Mousse à mémoire de forme: enveloppante, répartit bien les pressions, peut tasser avec la chaleur et le temps.
• Gel: absorbe l’impact, antidérapant, peut ajouter du poids et de la chaleur.
• Feutre/laine: régulation thermique naturelle, tenue dans le temps, soutien progressif.
• Néoprène/techno-mesh: grip et stabilité, ventilation variable selon les perforations.
• Liège (plus rare): léger, stable, bonne résistance à l’écrasement.

Le dessus peut être en tissu technique ou en cuir/synthétique; le dessous peut intégrer une découpe de gouttière pour libérer la colonne, un dégagement de garrot et des zones antidérapantes.

Formes, tailles et compatibilité avec les selles

• Forme mixte/obstacle: plus courte, adaptée aux selles à quartiers avancés.
• Forme dressage: plus longue et droite, suit les panneaux des selles de dressage.
• Découpe dorsale (spinal clearance) et dégagement de garrot: limitent les pressions sur la colonne et les apophyses.
• Tailles Pony, Cob, Full: choisir la longueur correspondant aux panneaux de la selle pour éviter tout dépassement ou manque de couverture.

Épaisseur et densité: l’équilibre avant tout

La superposition tapis + amortisseur + cales augmente l’épaisseur sous la selle, ce qui peut relever le cavalier, modifier le centre de gravité et réduire la stabilité. Privilégier le minimum efficace: quelques millimètres bien placés corrigent souvent mieux que des centimètres uniformes. La densité des cales influe sur le soutien: plus la densité est élevée, plus l’appui reste stable à l’effort.

Comment choisir son amortisseur à cales

• Morphologie du cheval:
  • Garrot saillant: rechercher un fort dégagement de garrot et des cales avant progressives.
  • Dos plat: privilégier une base stable et antidérapante pour éviter le roulis.
  • Dos ensellé: soutien au centre/arrières pour éviter que la selle ne bascule en arrière.
  • Légères asymétries: système à poches bilatérales indépendantes.
• Selle et panneaux:
  • Si la selle penche: cales à l’opposé du sens de bascule (nez en bas = cales avant, nez en haut = cales arrière).
  • Arçon/panneaux déjà volumineux: éviter d’ajouter trop d’épaisseur; préférer cales fines et denses.
• Discipline:
  • Obstacle/cross: stabilité, absorption d’impact, grip sous l’amortisseur.
  • Dressage: répartition fine des pressions, ligne de dos dégagée.
  • Randonnée: respirabilité, gestion de la transpiration et entretien facile.
• Niveau de correction: choisir un kit de cales avec plusieurs épaisseurs pour ajuster au millimètre.
• Confort thermique et respirabilité: mesh, canaux d’aération, textiles techniques ou fibres naturelles.
• Entretien: housses et cales lavables, facilité de séchage; laine/mouton demandent des soins spécifiques.

Réglage des cales: pas à pas

1. Évaluer l’équilibre de la selle à cru et avec tapis: la selle doit être horizontale, panels en contact homogène, sans pont ni pression localisée.
2. Commencer avec des cales fines: mieux vaut ajouter progressivement que sur-corriger.
3. Corriger l’inclinaison:
   • Nez en bas: ajouter des cales à l’avant (des deux côtés) puis tester.
   • Nez en haut: ajouter des cales à l’arrière.
   • Point bas central: soutien dans la poche centrale si disponible.
4. Corriger une asymétrie: ajouter 1 cale fine du côté qui « tombe » jusqu’à obtenir une assiette équilibrée.
5. Tester en mouvement: pas, trot, galop. Rechercher stabilité, absence de battement, locomotion libre.
6. Vérifier la sueur et les poils après séance: zones sèches ou poils retournés peuvent indiquer une pression excessive.

Signes d’un bon réglage

• Selle stable, horizontale, sans balancement.
• Cheval qui engage librement, sans défenses liées au dos.
• Transpiration homogène sous les panneaux, pas de zones sèches marquées.
• Garrot et colonne dégagés sur toute la longueur.

Erreurs à éviter

• Compresser à l’excès: trop d’épaisseur crée des points durs et instabilité.
• Mélanger des matériaux très différents sans cohérence (gel + mousse molle) qui peuvent glisser.
• Placer des cales qui empiètent sur la gouttière dorsale.
• Corriger une selle inadaptée avec des cales au lieu de faire vérifier l’ajustement.
• Oublier de réévaluer le réglage lorsque le cheval se remuscle.

Entretien et durabilité

• Textiles techniques/néoprène: brosse douce après chaque séance, lavage à basse température selon les indications du fabricant, séchage à l’air libre.
• Laine/mouton: utiliser des produits spécifiques, éviter la chaleur, ne pas essorer fortement.
• Cales: vérifier l’intégrité (pas de plis, déchirures, tassements irréguliers) et remplacer si nécessaire.
• Contrôle régulier des coutures et des poches pour maintenir une répartition stable.

Questions fréquentes

• Un amortisseur à cales remplace-t-il un saddle fitting? Non. Il affine le réglage lorsque la selle est globalement adaptée.
• Quelle épaisseur de cales utiliser? Commencer par 3 à 5 mm et ajuster par petites étapes jusqu’à l’équilibre recherché.
• Faut-il un tapis en plus? Oui, sauf modèle conçu pour être utilisé seul. Veiller à ne pas surcharger en épaisseur.
• Peut-on l’utiliser au quotidien? Oui, si la ventilation et l’entretien sont maîtrisés; surveiller l’état du dos.
• Dressage, obstacle ou extérieur? Choisir la forme correspondant à la selle et un matériau adapté à l’usage (stabilité/absorption/respirabilité).

En résumé

L’amortisseur à cales est un outil de réglage précis qui permet d’optimiser l’équilibre de la selle et le confort du cheval. En sélectionnant la bonne forme, les matériaux adéquats et des cales finement dosées, vous obtenez une assise stable, une répartition des pressions homogène et un dos préservé. Réévaluez régulièrement vos réglages pour accompagner l’évolution de la musculature et de la discipline pratiquée.